La Monographie des Betsileo de Henri Dubois s.j.

Objectifs : Rendre accessible au grand public, en particulier aux universitaires et enseignant, l'un des monuments de la culture malgache. La Monographie des Betsileo, du jésuite Henri Dubois, compte 1510 pages et a été publiée en 1938. Elle est introuvable depuis des dizaines d'années, et a disparu des références concernant Madagascar.
Or c'est l'étude la plus fouillé qui existe de la région du Betsileo et de ses habitants. Cet ouvrage a été écrit entre les deux-guerres, dans une période où le phénomène colonial était glorifié par tous, et où l'appréciation des peuples indigènes, y compris par l'Eglise missionnaire, n'était guère de mise. Il rompt avec l'idéologie dominante et restitue toute la richesse de ce groupe humain, le deuxième en importance à Madagascar.

Le travail du P. Dubois a été peu apprécié des missionnaires de son temps, et l'oeuvre n'a jamais véritablement percé sur le marché du livre. Le P. Dubois, en butte à l'incompréhension de ses pairs, a quitté Madagascar peu après et est mort en France en 1954.

Enjeux : Cet ouvrage renoue avec la tradition missionnaire jésuite, vécu par les pionniers tels que les PP. Weber, Callet, Malzac, Finaz, etc. Le rendre accessible à nouveau est non seulement la réparation d'une injustice à l'égard de l'auteur, mais aussi et surtout le moyen pour les Malgaches d'aujourd'hui, et en particulier les Betsileo, de renouer avec leur passé et de valoriser leur richesse littéraire, linguistique, religieuse, musicale, etc.

Alors que nombre de jeunes délaissent leur culture, faute de la connaître et parce qu'elle n'est plus transmise que sous ses formes les plus rétrogrades, l'accès à cet ouvrage leur permettra de mieux comprendre la culture passée, et donc de l'adapter plus facilement à la vie moderne...